Comme chaque année, Electronic Arts nous offre une fournée de jeux de sport pour la rentrée. Cette fois on parle d’un sport que peu aiment en France, mais auxquels certains adhèrent malgré tout. On parle bien évidemment du football américain avec Madeen NFL 13 développé par EA Tiburion et édité par Electronic Arts qui apporte son lot de nouveautés.

Depuis l’épisode 2010, on peut dire que la franchise Madden ne cesse de décroitre, non pas à cause d’une mauvaise qualité, car les jeux sont bons, mais à cause d’un manque d’innovations. J’attendais donc cet épisode au tournant pour savoir s’il allait réussir à nous offrir quelque chose de neuf. Alors réelle innovation ou 2012 bis ?

Les jeux de sport développés par des studios de chez Electronic Arts ont toujours été les plus beaux jeux de sport, c’est ni une légende, ni irréel, c’est vrai. Par contre, depuis le passage à la nouvelle génération (PlayStation 3 et Xbox 360) on se rend compte que ces mêmes jeux ont du mal à nous épater visuellement et c’est plus particulièrement le cas pour la série des Madden.

Le second épisode apparu sur PlayStation 3, à savoir Madden NFL 11 nous avait surpris grâce à sa qualité visuelle irréprochable. Il était magnifique et nous éblouissait, mais ça, c’était il y a 3ans et depuis on sent que les développeurs se sont légèrement reposés sur leurs lauriers en ce qui concerne la qualité globale du soft. On a un jeu qui est globalement beau, mais qui manque de détail et qui manque de finitions. On a un titre qui est alliase lorsqu’on a un plan large sur le terrain, mais les plus gros soucis ne sont autres que les stades qui se ressemblent tous et ne possèdent aucune âme qui leurs est propres ainsi que le public qui est tout simplement ridicule. Toutes les personnes du public se ressemblent. On a au maximum 10 avatars qui ont tous été multipliés afin que le stade puisse être plein.

Afin de nous faire comprendre qu’ils bossent durs sur le jeu, les développeurs ont travaillé d'arrache-pied sur un nouveau moteur physique qui se nomme l’Infinity Engine et sur les joueurs. Pour parler du moteur physique, ce dernier permet d’avoir des animations irréprochables et au plus proches de la réalité pour que le joueur puisse être immergé au mieux dans le match. Ce nouveau moteur physique permet en plus d’avoir une excellente gestion des collisions. Les animations étant parfaites et minimalistes, ça permet au jeu d’être encore plus réaliste sur les collisions. Si un joueur part seul avec le ballon dans la main, ses adversaires pourront l’attraper au niveau de la ceinture pour l’arrêter, mais si notre joueur est lancé, c’est son adversaire qui restera au sol. Tous les accrochages entre joueurs sont très bien gérés et très propres. Tout ça pour dire que le nouveau moteur physique est absolument parfait et que c’est la grosse nouveauté de cette fournée 2013.

En plus de ça, le jeu possède plusieurs détails qui font en sorte que le joueur ne remarque plus les défauts techniques. Dans ces détails, on retrouvera notamment la possibilité de modifier l’équipe que l’on souhaite contrôler. N’importe quelle équipe est personnalisable avant le match, on peut modifier la couleur du maillot, des chaussures, des chaussettes, du casque… En plus de ça, on remarquera que les conditions climatiques sont encore mieux gérées que dans l’épisode précédent. On retrouve toujours de la pluie, du vent et de la neige, ce qui permet encore une fois une immersion encore plus élevée pour le joueur. Le dernier détail qu’il faut souligné n’est autre que la modélisation des commentateurs de CBS, à savoir Phil Simms et Jim Nantz. Ce qui permet de renforcer l’immersion dans le match.

Tout ça pour finir avec les ralentis présents en fond lorsqu’on choisit notre stratégie de défense ou d’attaque. Ces ralentis sont très soignés et sont très beaux même s’ils mettent de temps en temps maladroitement en avant les défauts techniques détaillés précédemment.

Le gameplay va être à la fois un défaut, comme une qualité de ce Madden NFL 2013. Pour faire simple, les développeurs savent que la recette fonctionne et pour cela on retrouve le gameplay qui était déjà présent dans le précédent opus. On a un jeu qui est donc pointilleux, mais qui arrive à être assez simple de prise en main pour que n’importe quel joueur puisse prendre du plaisir. Par contre, il y a une nouvelle chose qui va légèrement rendre le jeu plus complexe à la fois pour les puristes et les néophytes, c’est l’Infinity Engine.

Le nouveau moteur technique permet d’avoir des animations réalistes et extrêmement précises, mais il permet également d’avoir un jeu qui est plus dur grâce à une nouvelle intelligence artificielle qui a été rehaussée en cohérence avec ce moteur. Afin d’avoir un jeu qui soit cohérent et qui arrive à fonctionner avec ce nouveau moteur, les développeurs de chez EA Tiburion ont remanié l’intelligence artificielle et ont tout simplement réussi à rendre le jeu réaliste dans au niveau des réactions de nos adversaires, ce qui est impressionnant. Pour la première fois dans ce genre de jeu de sport, on va avoir des concurrents qui arriveront à prévoir ce que vous ferez.

Pour illustrer le propos précédent, on peut par exemple dire que lorsque le joueur est en attaque et souhaite faire une passe, l’adversaire qui marque le réceptionneur va penser à rester en retrait afin que le joueur face la passe et que l’adversaire puisse faire une interception. On a une intelligence artificielle qui réfléchit et qui sera toujours en adéquation avec la stratégie utilisée par le joueur. Pour chaque stratégie, la réaction de l’intelligence artificielle sera différente et c’est pour cette raison qu’au final il est impossible de savoir si oui ou non notre adversaire nous tend un piège lorsqu’on est en attaque.

Lorsqu’on défend, c’est également la même chose sauf que l’intelligence est plus perfectible puisqu’elle utilise assez souvent la même technique qui consiste à faire une passe courte ou à contourner la ligne de défense. C’est prévisible, mais encore une fois afin de contrer cette attaque il nous faut choisir la bonne stratégie. Donc même si l’intelligence artificielle est prévisible lorsqu’elle attaque, elle est assez convaincante pour réussir à nous embobiner.

Pour en venir aux nouvelles sensations que procure ce nouveau moteur physique. En plus du stresse de la tactique que le joueur doit utiliser, ce moteur nous permet de ressentir le moindre choc que recevra le réceptionneur de balle ou le lanceur si un défenseur le plaque. Si l’attaquant ne se fait pas plaquer, il peut se faire attraper au niveau des pieds et de la ceinture, et même si l’attaquant ne tombe pas il peut tout de même avancer et l’on sentira que notre personnage sera plus lourd et lent.

Pour un jeu de sport, la durée de vie est toujours infinie si l’on adhère au sport bien évidemment. Cette fournée 2013 compte de nombreux modes de jeu pour permettre de diversifier le plaisir de jeu ressenti par le joueur.

Petite particularité, on va retrouver un mode qui en regroupe deux. Ce dernier se nomme Connected Careers et reprend le mode entraîneur et joueur. On a donc un contrôle intégral sur notre équipe, on peut tout modifier et l’on peut donc même voir en temps réel si le joueur qu’on contrôle a été drafté dans une autre équipe. Cette carrière s’effectue sous la forme d’une saison et toutes les semaines, des objectifs seront lancés à différents joueurs et ces défis nous permettent de gagner des points. Ces points pourront ensuite être utilisés pour faire des améliorations pour certains joueurs.

Ensuite, il est bien évidemment possible de faire ce mode carrière intégralement en entraîneur (les matchs et défis seront simulés), comme il est également possible de la faire intégralement en tant que joueur. En plus de cela, on pourra également jouer en ligne et utiliser le mode Ultimate Team qui cette fois comprend les joueurs d’aujourd’hui comme les joueurs de légende.

Il n’y a pas besoin de tergiverser pendant longtemps sur la bande sonore, car elle est parfaite. On a des commentaires qui sont intéressants et des commentateurs qui utilisent le bon ton quant il le faut, une excellente playlist ainsi qu’une ambiance excellente durant les matchs.