Spec Ops : The Line est un jeu d’action à la troisième personne édité par 2K Games et développé par le studio Yager pour qui c’est le premier triple A et leur premier gros jeu en règle général.

Dans Spec Ops : The Line on incarne le Capitaine Martin Walker, un vétéran de Kaboul qui n’aime pas parler de ce qui s’est déroulé lors de cette mission qui lui fut désastreuse psychologiquement parlant. Afin de revenir sur le terrain en douceur, il est envoyé en mission de reconnaissance à Dubaï, ville qui n’est plus que l’ombre d’elle-même depuis le passage de nombreuses catastrophes climatiques qui ont transformé la ville du pétrole en désert.

Pour cette mission de reconnaissance a été assigné avec lui le Lieutenant Adams, armé d’une mitrailleuse silencieuse, et le Sergent Lugo qui lui ne sort jamais dans son fusil de précision.

Les trois hommes ont une mission simple : retrouver le Colonel John Konrad et son régiment, le 33^e d’infanterie. Sauf qu’une fois arrivé a Dubaï, le Capitaine Martin Walker va vite se rendre compte que cette simple mission de sauvetage va se transformer en mission de survie face à la folie humaine.

Ce qu’il y a de bien avec le jeu vidéo, c’est que contrairement au cinéma on ne peut qu’être surpris par le tournant que prend le scénario d’un jeu. On n’a pas de trailer qui gâche tout en à peine deux minutes et c’est ce qui fait la force de ce Spec Ops : The Line. Le jeu commence comme n’importe quel soft qui se veut axé sur la guerre. Au bout d’une heure de jeu on ne fait déjà plus attention au scénario tellement il nous semble banal et sans aucun intérêt, mais finalement arrive une séquence explosive dans laquelle notre équipe va être confronté à l’horreur.

Cette séquence va nous faire comprendre que l’histoire rentre dans une toute nouvelle phase qui est celle de la folie humaine et cette phase est ce qu’il y a de mieux écrit et de mieux développé dans le soft. Nos trois héros vont se retrouvés dans un bourbier sans nom. Contrairement à tous les autres jeux de guerre, le scénario de celui-ci n’est pas manichéen et n’est donc en aucun cas prévisible. À chaque instant un personnage principal peut être pris d’une crise de folie passagère à cause de l’horreur qu’est la guerre.

La guerre n’aura jamais été décrite comme cela dans un jeu vidéo, la seule référence qui vient pour le titre et pas des moindres est le chef-d'œuvre Apocalypse Now de Francis Ford Coppola : « Mon film c’est le Vietnam, c’est la guerre, c’est fou ». Cette citation est parfaite pour décrire l’histoire de Spec Ops : The Line, mais avec une ville moderne que tout le monde connaît puisqu’elle représente la richesse.

L’étroit mur qui sépare l’homme de la guerre, puis la guerre de la folie est le thème principal du scénario de ce jeu. Il est bien écrit et compte assez de rebondissements pour nous tenir en haleine et surtout pour réussir un minimum à choquer le joueur. Malheureusement, il y a un défaut qui n’est autre que l’émotion. On est choqué par ce qui arrive, car on s’attache aux personnages principaux, mais on n’est pas pour autant touché par leurs réactions face à l’horreur des évènements à cause des animations faciales qui ne font pas ressortir les émotions des visages. Et avec un tel scénario, c’est dommage qu’on n’ait pas une technique à la hauteur.

Spec Ops : The Line est un titre étrange. Personnellement je le suivais de très loin à cause d’une promotion assez légère et quelques reports, mais je le suivais tout de même en tant qu’amateur de jeux d’action. Après avoir touché à la démo parue il y a quelques semaines, je fus très déçu par le gameplay du soft, mais cette démo n’est que le premier chapitre du jeu qui en compte pas moins d’une vingtaine. Donc Spec Ops : The Line arrive-t-il à se hisser au rang des meilleurs jeux d’action ? Et si oui grâce à quoi ?

Comme il a été dit un peu plus haut, la technique de ce soft ne permet pas à l’émotion de traverser votre écran de télévision. Techniquement parlant le jeu n’est pas honteux, mais n’est que tout juste correct. On retrouve de l’aliasing et du tearing, mais également du poping de texture et dans un cas plus général, des textures baveuses, beaucoup de textures baveuses même lors des explosions de grenades qui sont ridicules.

Dans les points négatifs, on rajoutera donc les animations faciales qui sont complètement loupées. Elles sont mécaniques au possible et ne permettent même pas d’avoir une synchro labiale correcte, ce qui est bien dommage.

Heureusement pour le titre, les défauts graphiques s’arrêtent là, car d’un point de vue esthétique le jeu est une vraie réussite. On est dans un univers très chaud, où le sable nous entoure et où la chaleur est abominable. Et grâce à l’esthétique du jeu et notamment aux différentes teintes de couleurs utilisées qui tirent forcément vers les couleurs chaudes, on ressent cette chaleur insoutenable. Les différentes teintes de couleurs utilisées pour les différents environnements permettent au film de posséder une excellente ambiance. Le tout dégage à chaque fois une atmosphère différente et permet d’amener des scènes plus ou moins spectaculaires avec un level design assez inspiré surtout concernant les « interactions » avec le sable, puisque lorsqu’on est sous le sable, il est possible de casser les vitres des buildings afin d’ensevelir nos ennemis.

Puisqu’on est dans une ville en grande partie ensevelie sous le sable, il fallait que ce dernier bénéficie d’une attention particulière et c’est le cas. Techniquement parlant, c’est le gros point fort du jeu. Il est très beau, les différentes particules qui circulent dans l’air sont propres, tout comme les marques laissées par les personnages, mais le plus impressionnant réside dans les tempêtes de sable. On n’en voit pas souvent puisque ces tempêtes sont scriptées, mais le si peu nous reste en mémoire tellement elles sont impressionnantes. On a un sentiment de réalisme qui arrive avec ses tempêtes baignées d’une lumière qui s’obscurcit et de sable qui s’agite autour de vous. C’est très beau et très réussi afin de plonger au mieux le joueur dans le jeu. On va naviguer entre un sentiment de liberté grâce aux buildings que l’on peut traverser et détruire puisque beaucoup d’objets présents dans le décor dont destructibles, et un sentiment d’oppression avec les tempêtes de sable et les environnements plus sombres et étroits.

En plus de tout cela, on peut également compter sur une bonne gestion de la lumière, les différents effets visuels sont très propres, que ce soit les rayons du soleil qui nous éblouissent ou la lumière projetée par un spot en intérieur. Le tout encore une fois permet au joueur de bien rentrer dans le jeu et de ne jamais sentir une once de redondance ou un sentiment de déjà vu.

Du point de vu de son gameplay, Spec Ops : The Line est un jeu d’action à la troisième personne tout ce qu’il y a de plus classique avec une certaine rigidité dans les déplacements, mais à laquelle on s’habitue très rapidement.

On est dans un jeu linéaire et scripté au possible, on avance, on se couvre et on tire. Contrairement à certains autres jeux, celui-ci vous demandera un peu de patience si vous jouez dans un mode de jeu autre que facile ou normal, ce qui est recommandé. Pour pouvoir avancer comme il se doit, sans mourir, il faudra avancer à tâtons en se mettant à couvert dès qu’il est possible de le faire. C’est un jeu qui malgré tout demande d’être méthodique.

L’intelligence artificielle est assez bonne pour avoir l’idée de vous contourner lorsque cela est possible suivant le level design de la séquence. Afin d’être un minimum dans la cohérence, on est très rapidement à court de munitions dans le jeu. Il faudra donc faire encore plus preuve de patience et de tactique. Oui, il a bien été dit « tactique ».

Celle-ci est très limitée, mais on peut tout de même en appuyant sur la touche R1 on peut désigner un ennemi sur lequel se focaliseront nos coéquipiers, car une fois n’est pas coutume, l’intelligence artificielle de nos coéquipiers est bonne. Ils ne sont pas uniquement là pour nous suivre, ils dégagent le terrain lorsqu’on ne peut avancer et attire les ennemis afin qu’on puisse légèrement les contourner pour les mettre à terre.

Comme il a déjà été dit, on est très rapidement à court de munition et pour pallier à ce manque, il faut fréquemment changer d’arme en prenant celles laissées à terre par les ennemis et ce n’est pas un mal. L’arsenal est diversifié comme il le faut, avec des fusils d’assaut allant du Famas au M4, mais également avec des fusils de précisions, des armes de poings tel le Magnum... Toutes ces armes possèdent des caractéristiques différentes ainsi que des gameplay différents. Suivant l’arme utilisée, la sensation ressentie par le joueur sera différente. Des armes seront plus lourdes et possèderont donc un recul plus fort ainsi qu’une précision plus précise alors que d’autres seront le parfait opposé.

Pour finir, chaque arme possèdera son propre mode de visée, à savoir une visée avec caméra à l’épaule, une visée zoom x4, x8 ou x16. Tout cela nous permet d’avoir plusieurs approches pour une seule et même séquence et surtout, encore une fois, ça permet de ne pas tomber dans une certaine répétitivité.

Sa durée de vie pourrait être un défaut, mais il n’en est rien grâce à son scénario bien élaboré. Le titre se termine en environ 9/10 heures de jeu en mode difficile, donc environ 8 heures en normal. C’est la durée de vie parfaite pour le jeu. On ne voit pas comment le scénario aurait pu être rallongé, c’est donc amplement suffisant.

Pour ceux qui le souhaitent, il y a des informations à trouver dans chaque chapitre afin d’avoir une petite rejouabilité, mais il y a surtout un mode multijoueur en ligne pouvant aller jusqu’à 8 joueurs qui s’affrontent en deux équipes de 4. Ce multijoueur ne vous gardera pas en haleine durant très longtemps et ne vous restera pas en mémoire contrairement au solo, mais vous pourrez y passer quelques bonnes heures.

La bande sonore est tout aussi surprenante que le jeu dans sa globalité. Les musiques que l’on entend durant les séquences les plus spectaculaires sont entrainantes et rythmées comme il se doit et permettent de dynamiser le jeu.

Spec Ops : The Line possède une traduction intégrale en français, ce qui est bien et pour une fois, le doublage est très bon. Les acteurs ne surjouent pas et permettent au joueur de rentrer dans le feu de l’action, entouré des autres personnages grâce à des petites expressions qu’ils lancent lorsque le combat fait rage.